La Alquitarra difiere del alambique en su diseño, ocupando menos espacio, una vez que sus cuerpos encajan como una pirámide y su casco tiene doble función, posee en su interior una cámara de vapores y en la cumbre el área de condensación. De este modo, el espacio necesario para hacer la destilación es considerablemente menor.

Esta alquitarra tiene también la particularidad de estar compuesta por tres cuerpos lo que permite al utilizador hacer una destilación a vapor. La utilización de un tamiz amovible en el interior del pote, permite la separación del mosto y del agua, haciendo con que el pasaje del vapor sea más fácil.

Una vez que el agua y el mosto se encuentran apartados, el utilizador puede desplazar el mosto y hacer una nueva destilación sin que el agua deje de hervir y sea necesario hacer de nuevo todo el proceso de destilación.

Este equipamiento permite al utilizador escoger si quiere hacer una destilación a vapor o una destilación simple, bastando para eso quitar el tamiz amovible del interior del pote.  
Aunque la alquitara sea producto de invasión Mora, y de conocimiento general que ya era utilizada por la cultura oriental.La Alquitara és apreciada en ciertas regiones de Portugal y España debido a la excelente calidad de sus resultados. Muchos destiladores prefieren la alquitara porque és un proceso de destilación más lento, y que és considerado un proceso semejante al alambique “Charentais”). 
La alquitara tiene en su parte superior la forma semejante al de un cuenco, incluyendo en su interior una cámara semi-esférica donde los vapores son reunidos. Cuando estos vapores entran en contacto con la superficie fría del cuenco pasan del estado gaseoso al líquido, siendo posteriormente expulsos por la biqueira.  
Dependiendo del modelo y/o del tamaño del cuenco podrá tener dos tubos (además de la biqueira de donde el alcohol és expulso), uno localizado en la pared inferior del cuenco, donde entra el agua fría que enfría la cámara de condensación; y otro en la parte superior del cuenco, de donde sale el agua tibia.     
La alquitara és tradicionalmente construida, con uniones de remache. Tradición que tiene pasado de generación en generación, denominada como uniones remachadas. Todas las uniones són soldadas en latón o cobre, garantiendo una construcción libre de plomo.
Los tamaños más pequeños pueden ser utilizados a nivel domestico, al contrario de los modelos mayores que ya requieren una área adecuada para efectuar la destilación así como conocimientos del destilador para su perfecta utilización. Aunque estas alquitaras sean recomendadas para destiladores con experiencia, esto no significa que aquellos que quieran entrar en la arte de la destilación se sientan aprensivos en el momento de la adquisición de uno de estos modelos.      
Estas alquitaras Al-Ambiq®, pueden ser utilizadas para la destilación de bebidas alcohólicas espirituosas (como és tradición en la Península Ibérica), aceites esenciales (utilizados en la preparación de extractos medicinales y perfumes, agua de rosas o cualquier otra cosa que su imaginación le conduzca.
En esta página Web están disponibles las informaciones básicas sobre los diferentes procesos de destilación, así como las diversas precauciones que deben ser tomadas en el momento de la utilización de cualquier modelo. También podrá encontrar una pequeña secuencia de fotografías con texto explicativo acerca de la "Experiencia Portuguesa” en la destilación de aguardiente, que irá ciertamente ayudar a cualquier recién llegado a esta arte, aunque en la referida experiencia no sea utilizada una alquitara.
Las piezas constituyentes de la alquitara fueron diseñadas y producidas para que se ajusten y veden todos los vapores (hasta el contorno cóncavo del cuello de cisne). Después de años de uso és natural que haya algo flojo entre el pote de cobre y el cuello de cisne, habiendo la necesidad de vedar-lo para evitar la fuga de vapores. Tal podrá conseguir-se a través de una simple y rudimentaria técnica de vedación.